Ирония: что это и чем отличается от сарказма

Что такое ирония

Ирония — это способ сказать одно, имея в виду другое, так, чтобы собеседник это понял. Оля три часа простояла в пробке и, заходя домой, говорит: «Быстро доехали». Буквально — похвала дороге, по смыслу — досада. Никто не думает, что Оля довольна: ирония работает именно потому, что расхождение очевидно.

Слово греческое: eirōneia — «притворство». В древнегреческой комедии был персонаж-притворщик, который прикидывался глупее и слабее, чем был, и этим побеждал хвастуна. Ироник тоже притворяется: делает вид, что думает то, что говорит.

Философ языка Пол Грайс объяснял, как мы понимаем иронию. В разговоре мы исходим из того, что собеседник говорит то, что считает правдой. Когда человек нарушает это правило открыто — называет пробку «быстрой дорогой», — слушатель понимает, что это нарочно, и ищет другой смысл.

Отсюда главное отличие иронии от лжи. Лжец хочет, чтобы ему поверили. Ироник хочет, чтобы ему не поверили буквально и поняли, что он имел в виду.

Какой бывает ирония

Словесная. Самый частый вид: сказать противоположное тому, что думаешь. «Отличная идея — выйти за пять минут до поезда».

Ситуационная, или ирония судьбы. Когда события оборачиваются противоположно ожиданиям. Игорь месяц носил зонт — и ни одного дождя. В первый же день без зонта — ливень. Никто не шутит, иронична сама жизнь. Классический пример из кино — «Ирония судьбы» Эльдара Рязанова: из-за одинаковых улиц и домов герой попадает в чужую квартиру в другом городе, и случайность меняет его жизнь.

Драматическая. Зритель знает то, чего не знает герой. Мы видим, что Ромео ошибается, считая Джульетту мёртвой, а он — нет. От этого разрыва и возникает особое напряжение.

Сократическая. Сократ притворялся незнающим и задавал простые вопросы, пока собеседник сам не приходил к противоречию в своих рассуждениях. Так ирония становится способом думать.

Самоирония. Ирония над собой. Света на собеседовании пролила кофе на стол и сказала: «Вот видите, сразу показываю, как я работаю в стрессовой ситуации». Все засмеялись, напряжение ушло, а Свету запомнили.

Зачем люди иронизируют

Сказать неприятное мягко. Ирония позволяет выразить недовольство, не переходя на прямую критику. «Какая пунктуальность», — говорит руководитель опоздавшему на полчаса, и тот понимает всё без выговора.

Показать, что мы свои. Ирония требует общего понимания: кто уловил, тот в теме. Между близкими людьми она становится частью общего языка.

Отнестись к трудному с дистанции. Ирония помогает посмотреть на свою ситуацию со стороны. Психотерапевты иногда используют метафоры, чтобы человек смог иронично отнестись к своей проблеме, и она перестаёт казаться неподъёмной. Американский психиатр Джордж Вейллант, десятилетиями наблюдавший за жизнью выпускников Гарварда, относил юмор к самым зрелым способам справляться с трудностями.

Защититься. Бывает и обратное. Психодиагност Л. Н. Собчик описывала защитную иронию и цинизм, за которыми прячутся беспомощность и чувство несостоятельности. Дима на любое серьёзное «как ты?» отвечает шуткой. Друзья смеются и не знают, что он полгода без работы и почти без денег.

Какой он, ироничный человек

Ироничного человека узнают по особому взгляду на вещи. Он замечает несоответствия: между словами и делами, между планом и результатом, между важным видом и пустым содержанием. Он не принимает себя слишком всерьёз и умеет посмеяться над собственной неудачей. В споре он скорее улыбнётся, чем повысит голос.

Нина — ироничный человек. Когда её проект в пятый раз возвращают на доработку, она говорит: «Зато я стала мировым экспертом по версиям презентаций» — и садится переделывать. Коллеги любят с ней работать: с ней легче переносить неудачи. Но новые знакомые иногда не понимают, всерьёз она или нет, и первое время держатся настороженно. Это обратная сторона иронии: она требует общего языка, а его нужно время, чтобы выработать.

Как мозг понимает иронию

Чтобы понять иронию, нужно одновременно удерживать буквальный смысл, контекст и представление о том, что думает говорящий. Это сложная работа. Иронию выдаёт прежде всего голос: исследователи эмоций замечают, что одной интонацией человек способен передать самые тонкие оттенки — иронию, ласку, сарказм. Поэтому в переписке ирония так часто теряется.

При некоторых заболеваниях мозга, например при деменции, человек постепенно перестаёт понимать иронию и сам перестаёт иронизировать. Близкие иногда замечают это раньше других перемен.

Чем ирония отличается от похожего

	Суть	На кого направлено
Ирония	Сказать одно, подразумевая другое	На ситуацию, себя или другого, часто мягко
Сарказм	Злая, колющая насмешка	Почти всегда на человека
Юмор	Всё, что вызывает смех	На что угодно
Стёб	Нарочитое преувеличение, издёвка через пародию	На явление или человека
Ложь	Сказать неправду, чтобы поверили	На обман
Цинизм	Недоверие к ценностям и мотивам	На людей и идеалы вообще

С сарказмом. Сарказм — ирония, которая хочет задеть. Подробнее об этой разнице и о том, как отвечать на колкости, — в статье о сарказме. Главный признак: после иронии обычно улыбаются оба, после сарказма один из двоих чувствует себя уязвлённым.

С юмором. Юмор шире: смешным может быть и нелепая ситуация, и игра слов, и абсурд. Ирония — один из инструментов юмора, но не всякая ирония смешна. О юморе в целом — в разборе о чувстве юмора.

С цинизмом. Ироничный человек может любить жизнь и верить в людей, просто говорит о них с улыбкой. Циник не верит, и его ирония — способ показать, что всё это глупости.

Когда ирония становится стеной

Ирония хороша в меру. Если человек никогда не говорит всерьёз, рядом с ним трудно быть открытым: любое признание может обернуться шуткой. Сам он тоже оказывается в ловушке — сказать «мне страшно» или «я скучаю» без усмешки не получается.

Признаки, что ирония превратилась в броню:

• на серьёзный вопрос всегда следует шутка;
• о своих чувствах человек говорит только в ироническом тоне;
• близкие жалуются, что «с тобой нельзя поговорить нормально»;
• после иронии в свой адрес от других появляется обида, хотя сам иронизирует постоянно.

Выход — иногда говорить прямо, без защиты. Это требует смелости, о которой хорошо рассказано в статье об уязвимости.

Как пользоваться иронией бережно

1. Направляйте её на ситуацию, а не на человека. «Ну и погодка для прогулки» никого не заденет.
2. Начинайте с себя. Самоирония располагает и снимает напряжение.
3. Смотрите на слушателя. С детьми, людьми в беде, малознакомыми и подчинёнными ирония часто ранит или не считывается.
4. Не иронизируйте в переписке о важном. Без интонации риск быть понятым буквально очень высок.
5. Если не уверены, что вас поняли, скажите прямо. Объяснить шутку не стыдно, стыдно оставить человека обиженным.

Когда к специалисту

Ирония сама по себе не повод идти к психологу. Поговорить с ним стоит, если вы замечаете, что не можете говорить о чувствах иначе как в шутку и это мешает близким отношениям. Если пожилой родственник вдруг перестал понимать шутки и иронию, путается в словах и событиях, стоит показать его неврологу или психиатру: это может быть признаком изменений в работе мозга.