Алчность: что это и откуда берётся жадность

Что такое алчность

Алчность — это ненасытное желание получать больше: денег, вещей, выгоды, власти. Главное в ней — отсутствие предела. Алчный человек не останавливается, когда получил то, о чём мечтал, — планка просто поднимается. Нидерландские психологи, изучавшие алчность как черту личности, определили её именно так: неутолимое стремление к большему, при котором довольство не наступает.

Слово древнее. «Алкать» значило «голодать, сильно хотеть есть», а потом — «страстно желать». Алчность и устроена как голод, который невозможно утолить: чем больше съедаешь, тем сильнее хочется. «Жадность» — тоже родственница «жажды».

В обычной речи слова «алчность» и «жадность» почти синонимы, но у них разные оттенки:

• алчность — жажда захватить, получить больше, чем есть;
• жадность — нежелание отдать, поделиться своим;
• скупость — нежелание тратить вообще, даже на себя.

В психологии отклоняющегося поведения алчность относят к безнравственному поведению — вместе с завистью, гордыней, тщеславием. Это важная оговорка: алчность осуждают, но она не болезнь. Человек отвечает за неё сам.

Как проявляется алчность

• Сколько бы ни было, радость от прибавки быстро гаснет и хочется следующей.
• Чужой успех воспринимается как личная потеря.
• Человек помнит, кто сколько должен, но забывает о своих долгах.
• Трудно поделиться даже тем, что не нужно.
• Ради выгоды он готов нарушать договорённости и рисковать.
• Подарки дарит неохотно и дёшево, а получать любит дорогие.

Литература давно знает этот тип. Гобсек у Бальзака всю жизнь копил, а после его смерти в кладовых нашли горы вещей и испорченной еды: накопление стало целью само по себе. Скупой рыцарь у Пушкина спускается в подвал, чтобы полюбоваться сундуками, и не может потратить из них ни монеты. Скрудж у Диккенса держал ящик с углём у себя, и в каморке его клерка едва тлел огонь.

В жизни всё скромнее. Андрей зарабатывает в три раза больше, чем пять лет назад, но спокойнее ему не стало: теперь он сравнивает себя с однокурсником, у которого своя компания. Каждый вечер он проверяет котировки и злится.

Тамара Петровна при каждой встрече с сестрой возвращается к наследству родителей, хотя с раздела квартиры прошло восемь лет, а разница была в сорок тысяч рублей.

Коллега Вити всегда «забывает» кошелёк, когда отдел заказывает пиццу, зато точно помнит, что на прошлой неделе одолжил Вите сто рублей на кофе.

Жадность бывает не только денежной. Кто-то легко тратит деньги, но скупится временем и вниманием: не может выделить близким час в неделю. Кто-то жаден до еды на общем столе, до похвалы, до впечатлений. Суть та же: страх, что не хватит, и желание оставить себе.

Откуда берётся жадность

Страх нехватки. Самая частая причина — чувство, что денег, еды, внимания может не хватить. Оно легко вырастает из детства в бедности или в семье, где деньги были постоянной тревогой. Взрослый может давно жить в достатке, а внутренний голос продолжает шептать: «Держи, а то отнимут».

Привыкание. К любому достатку человек привыкает, и то, что вчера радовало, сегодня кажется нормой. Чтобы снова почувствовать подъём, нужно больше. Алчность — это привыкание, которое превратилось в образ жизни.

Сравнение. Рядом всегда найдётся тот, у кого больше. Если мерить себя чужими деньгами, довольство становится невозможным: планку задают другие. Здесь алчность смыкается с завистью.

Пустота. Деньги и вещи иногда заполняют место, где должны быть близость, смысл и уверенность в себе. Они заполняют плохо, поэтому их нужно всё больше.

Воспитание и среда. Там, где ценность человека мерят деньгами, щедрость выглядит глупостью, а жадность — умением жить.

Психоаналитики пытались объяснить скупость особым складом характера. Фрейд связывал её с аккуратностью и упрямством и выводил все три черты из раннего детства. Сегодня эту теорию считают скорее образной, чем доказанной, но само наблюдение — что бережливость, любовь к порядку и упрямство часто встречаются вместе — многим кажется знакомым.

Чем алчность вредит самому человеку

Алчность обещает спокойствие: вот накоплю — и тогда. Но спокойствие не наступает. В исследованиях нидерландских психологов более алчные люди в среднем были менее довольны жизнью. Логика понятна: если «достаточно» не существует, довольным быть не с чего.

Кроме того, алчность толкает к риску. Желание получить больше и быстрее — прямой путь к сомнительным вложениям, финансовым пирамидам и азартным играм. Когда выигрыш начинает управлять человеком, это уже игровая зависимость.

Страдают и отношения. Рядом с жадным трудно быть щедрым: люди начинают считать, закрываться и уходить.

Чем алчность отличается от похожего

	Суть	Как звучит
Алчность	Жажда получить больше без предела	«Мало, нужно ещё»
Жадность	Жалко отдать своё	«Не дам, это моё»
Скупость	Жалко тратить, даже на себя	«Обойдусь, дорого»
Меркантильность	Выгода от людей и отношений	«Что мне с тебя?»
Бережливость	Разумные траты с запасом	«Отложу на важное»
Накопительство	Невозможно выбросить вещи	«Вдруг пригодится»

С меркантильностью. Меркантильный человек оценивает других по выгоде, которую они могут принести. Алчный хочет больше вообще — от любых источников. Одно часто сопровождает другое.

С бережливостью. Бережливый тратит с умом и откладывает с целью: на отпуск, на старость, на подушку безопасности. Деньги для него — средство. Для алчного — цель.

С патологическим накопительством. Человек, который годами не может выбросить старые газеты и сломанные вещи, не обязательно жаден. Его держит не жажда богатства, а тревога расставания с вещами. Об этом — в статье о синдроме Плюшкина.

Как справиться с жадностью

1. Определите «достаточно». Посчитайте, сколько вам нужно на жизнь, запас и цели. Цифра, записанная на бумаге, отрезвляет: без неё любая сумма кажется маленькой.
2. Создайте опору. Подушка безопасности на несколько месяцев снижает страх нехватки лучше любых уговоров.
3. Замечайте сравнение. Каждый раз, когда хочется «как у него», спросите: мне это нужно или мне нужно не отставать?
4. Тренируйте щедрость понемногу. Оплатить кофе коллеге, подарить вещь, которая вам не нужна, помочь без расчёта на ответ. Щедрость — навык, и он растёт от повторения.
5. Цените то, что есть. Раз в неделю вспоминайте три вещи, которые у вас уже есть и которые вас радуют. Это не заклинание, а способ замедлить привыкание.

Если жаден близкий. Договаривайтесь о деньгах заранее и прямо: кто за что платит, какие траты общие. Не пытайтесь «воспитать» подарками или упрёками. Если же партнёр контролирует каждую вашу покупку, требует отчёта и оставляет без денег, чтобы держать в зависимости, это уже не жадность, а давление, и с ним стоит идти к психологу.

Когда к специалисту

Психолог поможет, если мысли о деньгах вызывают постоянную тревогу, вы не можете потратить даже на необходимое или, наоборот, не можете остановиться в погоне за выгодой. К психотерапевту или психиатру стоит обратиться, если появилась тяга к азартным играм и ставкам, которую не получается контролировать, или если дом заполняется вещами, с которыми невозможно расстаться. Это уже не черты характера, а состояния, с которыми помогает лечение.