Токсичный человек: признаки и что с этим делать

Кого называют токсичным человеком

Токсичный человек — это тот, после общения с которым вам регулярно хуже, чем до него. Не один раз, после ссоры, а снова и снова: вы уходите с чувством вины, глупости, пустоты или тревоги и потом ещё час прокручиваете разговор в голове.

Слово пришло из популярной психологии. Широко его распространила, например, книга американского психотерапевта Сьюзан Форвард «Токсичные родители» (1989), а в 2018 году словарь Oxford выбрал «toxic» словом года. В клинической психологии такого термина нет. Точнее говорить о токсичном поведении: это набор приёмов, которые человек повторяет, а не приговор ему как личности. Поведение, в отличие от ярлыка, может измениться.

Вера раз в месяц обедает с подругой юности Ларисой. Лариса шутит про её «несерьёзную работу», сравнивает её с успешной невесткой, а когда Вера рассказывает о поездке, перебивает рассказом о своей. На попытку возразить отвечает с улыбкой: «Да ладно, не обижайся, я же любя». После каждого обеда Вера чувствует себя уставшей и почему-то виноватой.

Признаки токсичного человека

• Колкости под видом шуток. Обидное говорится с улыбкой, а на реакцию следует «ты что, шуток не понимаешь?».
• Обесценивание. Ваши успехи — «повезло», ваши трудности — «ерунда, у других хуже».
• Постоянная критика. Не по делу, а по привычке: что бы вы ни сделали, найдётся, что не так.
• Вина как рычаг. «После всего, что я для тебя сделала», «из-за тебя у меня давление».
• Всё про него. Ваше горе становится поводом рассказать о своём, ваша радость — поводом для сравнения.
• Сплетни и стравливание. О других он говорит вам гадости — и можно не сомневаться, что о вас говорит другим.
• Нарушение границ. Не слышит «нет», приходит без предупреждения, читает чужие сообщения, даёт советы, о которых не просили.
• Никогда не виноват. Извинений не бывает: виноваты обстоятельства, начальник, вы.
• Качели. Сегодня тёплый и щедрый, завтра холодный и колючий, и никогда не угадаешь, каким он будет.

Главный признак не в поступках, а в сумме: в вашем состоянии после встреч. Тело часто замечает раньше головы — перед встречей тяжелеет, после неё хочется лечь.

Откуда берётся токсичное поведение

В клинической психологии много внимания уделяют агрессии, и многое из того, что в быту называют токсичностью, укладывается в её тихие формы. Самыми «приличными» формами словесной агрессии считаются ирония и насмешка: они ранят, но позволяют сказать «я пошутил». Есть косвенная агрессия — вред исподтишка: сплетни, анонимные жалобы, подставы. И есть смещённая — когда злость срывают не на обидчике, а на том, кто под рукой: начальник накричал, а досталось дома. Такие формы появляются там, где напасть прямо нельзя, потому что обидчик защищён статусом, властью или силой.

Кроме того, за токсичным поведением часто стоят:

• неуверенность в себе — легче почувствовать себя выше, опустив другого;
• семейный образец — так общались дома, и другого языка человек не знает;
• хроническое недовольство жизнью, которое выплёскивается на окружающих;
• черты личности, в том числе такие, о которых может судить только специалист. Нарциссизм, например, — отдельная большая тема, и ярлык не стоит ставить по одной статье.

Объяснение не делает поведение нормальным. Но оно помогает не принимать всё на свой счёт: дело чаще в человеке, чем в вас.

Чем токсичность отличается от похожего

	Как выглядит	Главное отличие
Тяжёлый характер	Вспыльчивость, упрямство, резкость	Человек признаёт, что был неправ, и извиняется
Тяжёлый период	Горе, болезнь, выгорание	Временно и не направлено против вас
Честная критика	Замечание по делу	Про поступок, наедине и чтобы помочь, а не унизить
Абьюз	Контроль и подавление в близких отношениях	Система, а не отдельные эпизоды, и здесь нужна отдельная помощь

С тяжёлым характером путаница самая частая. Резкий, но честный человек может быть неудобным, но рядом с ним не приходится сомневаться в себе. Проверить, насколько тяжёл характер у вас самих, можно в тесте на тяжёлый характер.

Ещё одна близкая тема — скрытая злость, которую выражают молчанием, «забывчивостью» и саботажем. Её разбирает статья о пассивной агрессии.

А если токсичны вы сами

Этот вопрос полезно задать себе честно, потому что токсично иногда ведут себя все. Несколько признаков:

• люди перестают рассказывать вам о своих делах;
• вы часто шутите, а смеются не все;
• вы редко извиняетесь и почти всегда знаете, кто виноват;
• чужие успехи вызывают желание найти в них изъян;
• после разговора с вами у близких портится настроение.

Если что-то из этого про вас, это не повод себя казнить, а повод замечать момент, когда хочется уколоть, и выбирать другое. Понять, в какой форме у вас проявляется злость, поможет тест на агрессию.

Что делать с токсичным человеком

Говорить о поведении, а не о человеке. Не «ты токсичная», а «мне неприятно, когда ты при всех шутишь про мою работу». Упрёк в характере вызывает оборону, конкретное замечание — хотя бы шанс быть услышанным.

Ставить короткие границы без оправданий. «Я не буду это обсуждать». «Мне это не подходит». Чем длиннее объяснение, тем больше мест, за которые можно зацепиться.

Не пытаться переделать или доказать. Спор ради того, чтобы человек признал вашу правоту, — лучший способ потратить вечер впустую.

Уменьшить дозу. Встречаться реже, короче, в людных местах или в компании, где острые углы сглаживаются.

Отвечать скучно. На провокацию — нейтральное «понятно», «может быть». Токсичное поведение питается реакцией, без неё оно быстро выдыхается.

Не открывать уязвимое. Всё, что вы расскажете, может вернуться в виде колкости или сплетни.

Если это коллега или начальник — держаться фактов, фиксировать договорённости письменно, при необходимости подключать руководство или кадровую службу.

Если это родственник — вы не обязаны видеться так часто, как он требует. Можно приезжать ненадолго и заранее знать, когда уйдёте.

Уйти, если ничего не помогает. Никто не обязан годами терпеть отношения, от которых ему только хуже.

Вера перестала обедать с Ларисой вдвоём и стала звать её на встречи с общими знакомыми. Когда Лариса в очередной раз пошутила про её работу, Вера спокойно сказала: «Мне это неприятно, давай без этого». Лариса обиделась, но шуток стало заметно меньше. А Вера впервые ушла со встречи без привычной тяжести.

Когда нужна помощь психолога

Повод обратиться — если вы не можете выйти из отношений, которые вас разрушают, если после общения с человеком неделями не восстанавливается самооценка или сон, если вы узнали себя в описании и хотите это изменить. Если токсичное поведение исходит от партнёра и сопровождается угрозами, контролем денег и изоляцией от друзей, это уже не про трудный характер, и безопасность важнее всего. Тревожные сигналы в начале отношений собраны в статье о красных флагах.