Тёмный эмпат: кто это и чем он опасен

Кто такой тёмный эмпат

Тёмный эмпат — человек, который хорошо понимает чужие чувства и при этом обладает «тёмными» чертами: склонностью к расчёту и манипуляциям, самолюбованием, холодностью в нужный момент. Он видит, что вы расстроены, догадывается почему и знает, что сказать. Вопрос в том, зачем он этим пользуется.

Обычно тёмные черты личности — нарциссизм, макиавеллизм и психопатию, которые вместе называют тёмной триадой, — связывают с низкой эмпатией. Считалось, что жёсткими и расчётливыми людей делает как раз неспособность почувствовать другого. Британские психологи под руководством Нади Хейм решили проверить, всегда ли это так. Они опросили большую группу взрослых, измерив и тёмные черты, и эмпатию, и разделили участников на группы по сочетанию этих качеств.

Групп получилось четыре: обычные люди со средними показателями; эмпаты — высокая эмпатия, мало тёмных черт; классическая тёмная триада — много тёмных черт, мало эмпатии; и те, у кого высоко и то и другое. Последних авторы и назвали тёмными эмпатами. Статья вышла в научном журнале в начале 2020-х, и термин быстро разошёлся по популярной психологии.

Главное, что стоит из этого вынести: эмпатия не гарантирует доброты. Понять, что чувствует человек, и захотеть ему помочь — разные способности. У тёмного эмпата первая развита хорошо, а вторая включается выборочно.

Почему понимание не делает человека добрым

Эмпатию удобно представить как три отдельных умения: понять, что чувствует другой; отозваться на это внутри; захотеть помочь. Они связаны, но не намертво. Понимание — навык наблюдения, и отточить его можно где угодно: в детстве, где важно было угадывать настроение взрослых, в продажах, в борьбе за место в коллективе. Желание помочь растёт из другого — из привязанности, из опыта, что о тебе самом заботились, из ценностей.

Тёмные черты задают цель: выгоду, власть, восхищение, контроль. В такой системе понимание людей становится инструментом, как острое зрение у охотника. Особенно это заметно у макиавеллистов: им понимать людей нужно, чтобы их просчитывать.

И ещё эмпатия избирательна даже у добрых людей. Тёмный эмпат может быть заботливым родителем и безжалостным конкурентом: участие достаётся своим, а остальным — только понимание.

Чем он опасен

В исследовании тёмные эмпаты не были самой агрессивной группой — классическая тёмная триада оказалась жёстче. Но и у них хватало скрытой агрессии: колкого юмора, игры на чувстве вины, умения выставить человека за пределы круга. Отсюда и главная опасность.

Его трудно распознать. Холодного, равнодушного человека видно издалека. Тёмный эмпат внимателен, помнит, что у вас болит, задаёт правильные вопросы. Рядом с ним кажется, что вас наконец поняли.

Он знает, куда бить. В ссоре он не кричит, а говорит одну фразу — ровно ту, которая заденет сильнее всего. Часто это то, что вы рассказали ему по секрету.

Он умеет управлять вашими чувствами. Вызвать вину, жалость или страх потерять отношения легче тому, кто точно знает, как вы устроены. Манипуляции — отдельная большая тема; здесь достаточно сказать, что тёмному эмпату они даются легче, чем чёрствому человеку.

При этом тёмный эмпат — не обязательно злодей. Такое сочетание черт может помогать жёстким руководителям и переговорщикам, которые понимают людей и не боятся идти против их интересов. Важно не то, что человек понимает, а то, как он с этим пониманием обходится.

Как его узнать: признаки и сценки

По одному признаку выводов не делают. Настораживать должно повторение.

• Тёплое участие включается, когда ему что-то нужно, и выключается, когда вы неудобны.
• В конфликте он бьёт точно в больное место, а потом удивляется: «Ты что, шуток не понимаешь?»
• Шутки о ваших слабостях звучат при других — и всегда о тех, в которых вы признались наедине.
• Он мастерски вызывает у вас чувство вины, даже когда виноват сам.
• После разговора с ним вы чувствуете себя понятым — и одновременно использованным.

Марина рассказала новому приятелю из отдела, как тяжело ей даются выступления. Через месяц, на общей встрече, он с улыбкой говорит при всех: «Ну, Марина у нас не оратор, давайте я». Формально ничего страшного, но попал он ровно туда, куда она его сама пустила.

Руководитель на встрече один на один проникновенно говорит Игорю: «Я вижу, как ты вымотался, ты лучший в команде». И в том же разговоре отдаёт ему ещё один проект. Отказать неловко — ведь его так понимают.

Чем тёмный эмпат отличается от похожих

От эмпата. У эмпата понимание и участие идут вместе: он чувствует вашу боль и поэтому бережёт вас. Тёмный эмпат понимает вашу боль и решает, что с ней делать, исходя из своих интересов.

От психопата. Психопатия связана с низкой эмпатией, особенно эмоциональной: человек понимает правила чувств скорее умом и мало что ощущает сам. Тёмный эмпат чувствует — и тем не менее может ранить.

От язвительного человека. Кто-то шутит едко надо всеми, включая себя, и перестаёт, если попросить. Тёмный эмпат шутит прицельно и о том, что вас по-настоящему ранит, а просьбу остановиться высмеивает.

От человека, который однажды сорвался. В ссоре каждый может сказать лишнее. Тёмного эмпата выдаёт не один случай, а привычка использовать ваши откровения против вас.

Как себя защитить

1. Смотрите на поступки, а не на слова. Понимающие слова он подберёт безошибочно. Показательнее, что происходит с тем, что вы ему доверили.
2. Открывайтесь постепенно. Сначала расскажите что-то небольшое и посмотрите, не всплывёт ли это потом в шутке или споре.
3. Называйте приём спокойно. «Мне неприятно, когда ты шутишь об этом. Я рассказывал это не для шуток». Без долгих объяснений: он и так понимает, что делает.
4. Не соревнуйтесь в словах. Переспорить того, кто хорошо читает людей, трудно. Короткое «нет» и выход из разговора работают лучше.
5. Проверяйте ощущения у других. Если после каждой встречи вам не по себе, спросите тех, кто давно его знает. Часто вы окажетесь не первым.
6. Не пытайтесь перевоспитать объяснениями. Как вам больно, он поймёт лучше других — и именно поэтому объяснения мало что меняют. Меняет поведение другое: у его приёмов появляются последствия. Вы перестаёте делиться, уходите из разговора, держите дистанцию.

А если вы узнали в описании себя — это уже шаг. Понимать людей хорошо умеют многие, вопрос в том, что вы делаете с этим умением в момент злости или выгоды.

Когда нужен специалист

Поговорить с психологом стоит, если отношения с таким человеком оставляют вас в постоянной тревоге, чувстве вины и сомнениях в собственном восприятии. Психолог поможет разобраться, что происходит, и выстроить границы.

Если вы замечаете за собой, что вам нравится задевать людей, пользоваться их слабостями и потом не бывает ни неловкости, ни сожаления, с этим тоже идут к психологу или психотерапевту. Если к этому добавляются жестокость, постоянный обман и нарушение закона, нужна оценка психиатра: так могут проявляться расстройства личности, а их диагностирует врач.