Мизофобия: боязнь микробов и грязи

Что такое мизофобия

Мизофобия — стойкий и сильный страх загрязнения: грязи, микробов, чужих прикосновений, заражения. Слово собрано из греческого mysos («грязь, скверна») и «фобия». В быту её называют ещё гермофобией или просто боязнью микробов. Термин в конце XIX века ввёл американский невролог Уильям Хаммонд, описывая пациента, который без конца мыл руки.

Чистоплотность — хорошее качество, а мытьё рук действительно защищает от кишечных инфекций и простуд. Мизофобия начинается там, где забота о чистоте превращается в страх, а страх — в правила, которые съедают время и сужают жизнь. Человек моет руки десятки раз в день до трещин на коже, не может взяться за поручень в метро, пожать руку коллеге, поесть в гостях, обнять вернувшегося с улицы ребёнка.

Мизофобия — одна из специфических фобий. Как устроены фобии в целом и почему они держатся годами, подробно разобрано в статье про фобии. Особенность мизофобии в том, что она часто соседствует с навязчивыми состояниями и с сильным отвращением.

Как проявляется мизофобия

Анна во время эпидемии привыкла обрабатывать руки антисептиком. Эпидемия давно позади, а Анна до сих пор протирает руки после каждой кнопки лифта, банковской карты и дверной ручки. Кожа на пальцах трескается, а в гостях она ничего не ест, объясняя, что не голодна.

Вера Павловна требует, чтобы внуки после улицы сразу переодевались полностью, а пакеты с продуктами она моет с мылом. Внуки приезжают к ней всё реже: говорят, что у бабушки «как в операционной».

Кирилл моет руки по сорок раз в день. Каждый раз ему кажется, что где-то остались микробы, и он повторяет мытьё, пока не почувствует, что «теперь правильно». Иногда на это уходит полчаса, и он опаздывает на работу.

Признаки, по которым мизофобию узнают:

• мытьё без повода: руки моют намного чаще и дольше, чем требуют обстоятельства;
• избегание: дверные ручки открывают локтем или через рукав, не садятся в транспорте, обходят общественные туалеты, не здороваются за руку;
• защита: антисептики, перчатки, салфетки всегда с собой, одежду после улицы стирают сразу;
• тревога, когда помыться невозможно, и мысли о том, что заразился;
• уборка занимает часы, предметы протирают по многу раз;
• последствия для кожи: сухость, трещины, раздражение от мыла и спирта;
• отношения страдают: человек отказывается от гостей, поездок, прикосновений близких.

Откуда берётся мизофобия

Отвращение. Мизофобия тесно связана с брезгливостью — древней эмоцией, которая защищает от испорченной еды и заразы. Американский психолог Пол Розин с коллегами показал, насколько отвращение нелогично. В одном из опытов людям предлагали сок, в который на секунду окунали стерилизованного таракана. Большинство отказывались пить, хотя знали, что таракан стерильный. Отвращение живёт по правилу «однажды коснулось — заразно навсегда», и у людей с мизофобией это правило работает особенно сильно.

Тревожный склад. Люди, склонные тревожиться и прокручивать мысли, легче заводят такие страхи. Мнительность — ещё одна почва, о ней отдельная статья про мнительность.

Опыт. Тяжёлое отравление, болезнь близкого, заражение в больнице, пугающие новости об эпидемии — после таких событий страх может закрепиться.

Пример семьи. Ребёнок, которого с детства одёргивали словами «не трогай, там микробы», усваивает, что мир опасен.

Избегание. Как и любую фобию, мизофобию укрепляют избегание и ритуалы. Каждое мытьё ненадолго снимает тревогу, и мозг запоминает: помогло. Со временем мытья нужно всё больше, а облегчение становится короче.

Чем мизофобия отличается от похожего

От чистоплотности. Чистоплотный человек моет руки по поводу и спокойно переносит, когда это невозможно. При мизофобии мытьё не приносит покоя, а невозможность помыться вызывает тревогу.

От навязчивых состояний. Если страх заражения сопровождается ритуалами, которые нужно повторять определённое число раз или до ощущения «теперь правильно», если человек сам понимает бессмысленность этого, но не может остановиться, — это может быть обсессивно-компульсивное расстройство. С ним работает психиатр или психотерапевт, и это отдельная большая тема.

От ипохондрии. При ипохондрии человек боится, что уже болен, и ищет у себя симптомы. При мизофобии он боится заразиться и защищается от грязи. Иногда они идут вместе. Подробнее — в статье про ипохондрию.

От трипофобии. Трипофобия — отвращение к узорам из отверстий, а не страх заражения как такового. О ней — статья про трипофобию.

От разумной осторожности. Врач, который тщательно моет руки перед осмотром, медсестра в перчатках, человек, который бережётся во время эпидемии гриппа, действуют по правилам, а не по страху. Правила соразмерны риску и заканчиваются, когда риск уходит.

Что делать, если страх грязи мешает жить

Задайте разумные правила. Запишите, когда мыть руки действительно нужно: после туалета, улицы, транспорта, перед едой, после ухода за больным. Остальное — лишнее. Правила помогают отличить здравую гигиену от ритуала.

Посчитайте цену. Специалисты по навязчивым состояниям предлагают простую таблицу в две колонки. В первой — что даст избавление от страха: сэкономленные часы, целая кожа, гости, поездки. Во второй — что будет, если ничего не менять: мытья станет больше, кожа будет трескаться, круг жизни сузится. Написанное рукой на бумаге действует сильнее, чем мысли в голове.

Откладывайте ритуал. Взялись за поручень — подождите с мытьём пять минут, потом десять, потом до возвращения домой. Тревога поднимется и сама спадёт, и мозг получит новый опыт: ничего страшного не случилось.

Двигайтесь по ступеням. Составьте список ситуаций от самой лёгкой до самой трудной: взяться за ручку двери в своём подъезде, в магазине, сесть в метро, пожать руку, поесть в кафе. Сначала можно представлять их в воображении, потом проживать наяву. Главное правило — не мыть руки сразу после шага.

Берегите кожу. Пока мытья много, пользуйтесь мягким мылом и кремом: трещины сами по себе опасны инфекцией.

Близким. Не выполняйте ритуалы вместо человека — не перемывайте за него посуду, не переодевайтесь по его требованию каждый раз — и не отвечайте в сотый раз на вопрос «точно чисто?». Это приносит облегчение на минуту, но закрепляет страх. Не высмеивайте и не ругайте: лучше спокойно сказать, что вы видите, как ему тяжело, и предложить сходить к специалисту вместе.

Если ритуалы занимают больше часа в день, а откладывать мытьё не получается совсем, самостоятельно лучше не начинать: слишком резкие шаги могут усилить тревогу. Здесь нужен специалист.

Когда к специалисту

Обратиться к психотерапевту или психиатру стоит, если мытьё и уборка занимают больше часа в день; если вы повторяете ритуалы до ощущения «правильно»; если страх мешает работать, ездить, встречаться с людьми, обниматься с близкими; если кожа повреждена от мытья, а остановиться не получается; если к страху присоединились подавленность и бессонница.

Основной метод — когнитивно-поведенческая терапия с постепенной встречей со страхом и отказом от ритуалов, её называют экспозицией с предотвращением реакции. Она помогает большинству людей. Если к этому нужны лекарства, решение принимает только врач.

При трещинах, раздражении и мокнущих участках кожи на руках покажитесь дерматологу: он поможет восстановить кожу, пока идёт работа со страхом.

Материал справочный и не заменяет осмотр: диагноз ставит и лечение назначает врач.