Латеральное мышление: думать в обход

Что такое латеральное мышление

Латеральное мышление — это умение искать решение не там, куда ведёт привычная логика. Слово от латинского lateralis — «боковой»: мысль идёт не прямо вперёд, а вбок, в обход. Термин ввёл британский врач и психолог мальтийского происхождения Эдвард де Боно в книге 1967 года.

Де Боно противопоставлял латеральное мышление вертикальному. Вертикальное мышление — обычная логика: шаг за шагом, от посылки к выводу, по одному пути. Оно хорошо, когда путь выбран верно. Но если выбранное направление тупиковое, логика только углубляет тупик. Де Боно сравнивал это с ямой: сколько ни копай ту же яму глубже, в другом месте она не окажется.

Нестандартное мышление, о котором часто пишут в вакансиях и учебниках, — по сути то же самое. Это способность заметить, что задачу можно понять иначе, и найти ответ, которого нет среди очевидных.

Как это выглядит на примерах

Задача с девятью точками. Девять точек расположены квадратом три на три. Нужно соединить все точки четырьмя прямыми линиями, не отрывая ручки от бумаги. Почти все пытаются уложить линии внутри квадрата — и ничего не выходит. Решение появляется, когда линии выходят за границы квадрата: этого запрета в условии не было, мы придумали его сами. Отсюда, как считается, и пошло выражение «думать за пределами коробки».

Задача со свечой. Немецкий психолог Карл Дункер давал людям свечу, коробку кнопок и спички и просил закрепить свечу на стене так, чтобы воск не капал на стол. Люди пытались приколоть свечу кнопками или приклеить воском. Решение простое: высыпать кнопки, прикрепить пустую коробку к стене как полочку и поставить на неё свечу. Трудность в том, что коробку видят как упаковку для кнопок, а не как отдельный предмет. Дункер назвал это функциональной фиксированностью — привычкой видеть вещь только в её обычной роли.

Данетка. Человек заходит в кафе и просит стакан воды. Бармен вместо воды резко хлопает ладонью по стойке прямо у него перед лицом. Человек благодарит и уходит довольный. Что произошло? Большинство сначала ищет конфликт или шифр. Разгадка в другом: у человека была икота, вода ему нужна была именно от неё, а бармен помог быстрее — испугал. Пока держишься за образ «жаждущего посетителя», ответа не видно.

Жизненная сценка. Семья переезжает в квартиру, где в узкий коридор не проходит любимый старый шкаф. Неделю спорят, как его развернуть. Решение находит двенадцатилетняя дочь: «А зачем ему вообще в коридор? Поставим в прихожей, он там как раз во всю стену». Взрослые решали задачу «как пронести шкаф», а она задала другую — «где ему стоять». Так латеральное мышление и выглядит в быту: не новая гениальная идея, а другой вопрос к той же ситуации.

Почему мы застреваем

Привычные шаблоны. Мозг экономит силы и решает новые задачи так же, как решал похожие. Обычно это выгодно, но иногда ведёт в тупик.

Невидимые допущения. Как с девятью точками, мы добавляем в условие запреты, которых там нет: «так не положено», «это не для того».

Функциональная фиксированность. Вещь, человек или идея прочно связываются с одной ролью: коробка — для кнопок, бухгалтер — для отчётов, выходной — для отдыха.

Спешка и страх ошибки. Под давлением и при страхе выглядеть глупо человек хватается за первое приемлемое решение и перестаёт искать. Поэтому свежие идеи редко приходят под окрик «срочно», а чаще — на прогулке или в душе.

Чем латеральное мышление отличается от похожего

От логического. Логическое мышление проверяет, правильно ли вывод следует из посылок. Латеральное ставит под сомнение сами посылки и ищет другие. Одно не заменяет другое: сначала латеральным мышлением находят новые варианты, потом логикой проверяют их.

От дивергентного. Дивергентное мышление ищет много ответов на один вопрос — десять способов использовать кирпич. Латеральное мышление ещё и меняет сам вопрос. Об этих и других видах — в разборе видов мышления.

От критического. Критическое мышление оценивает идеи, латеральное их порождает. Хорошо, когда они работают по очереди, а не одновременно: оценка на этапе поиска идей их гасит.

От инсайта. Инсайт — момент, когда решение внезапно становится ясным. Латеральное мышление — способ создавать условия, при которых такие моменты случаются чаще.

От мозгового штурма. Мозговой штурм — групповой способ генерировать идеи. Исследования показывают, что группа при свободном обсуждении часто придумывает меньше идей, чем столько же людей, работающих поодиночке: люди ждут своей очереди, стесняются и подстраиваются под первого говорящего. Поэтому идеи полезно сначала записать каждому самостоятельно, а потом обсуждать.

Приёмы латерального мышления

1. «А что, если?» Намеренно абсурдное предположение сдвигает мысль с накатанной колеи. «А что, если бы в кафе не было меню?» — и вот идея блюда дня, которое советует повар.
2. Случайное слово. Откройте книгу на любой странице, возьмите первое существительное и подумайте, как оно связано с вашей задачей. Слово «песочные часы» для задачи «совещания слишком длинные» подсказывает: а если на каждый вопрос отводить три минуты?
3. Переверните задачу. Спросите, как сделать хуже: как гарантированно потерять клиента, как испортить праздник. Список плохих решений, вывернутый наизнанку, часто даёт хорошие.
4. Проверьте допущения. Выпишите всё, что кажется само собой разумеющимся в задаче, и спросите про каждый пункт: «Почему это должно быть так?»
5. Смените роль. Как решил бы задачу ребёнок, инженер, бабушка, иностранец, который впервые видит нашу жизнь?
6. Шесть шляп. Метод де Боно для обсуждения: все участники одновременно смотрят на вопрос с одной стороны. Белая шляпа — факты, красная — чувства, чёрная — риски, жёлтая — выгоды, зелёная — новые идеи, синяя — управление обсуждением. Спор «ты оптимист, а я реалист» превращается в очередь.
7. Отложите оценку. Сначала соберите двадцать идей, включая глупые, и только потом выбирайте. Глупая идея нередко оказывается ступенькой к умной.
8. Решайте задачи с подвохом. Они учат замечать, где мозг подставил лишнее условие. Для разминки подойдут наши загадки с подвохом.

Приёмы де Боно популярны в бизнесе и школах, но строгих исследований их пользы немного. Относиться к ним стоит как к удобным инструментам: они не делают человека гением, но помогают выбраться из привычной колеи, когда она завела в тупик.

Когда мышление застревает всерьёз

Всем иногда трудно отойти от привычного решения, особенно в усталости и стрессе. Но бывает, что мышление становится вязким: человек не может переключиться с одной темы, раз за разом возвращается к одному и тому же, с трудом понимает новое. Психологи называют это инертностью мышления, и она встречается при некоторых неврологических и психических болезнях, после травм головы, а мышление, «сужающееся» до одной мрачной мысли, бывает при депрессии. Если такие изменения появились заметно и держатся, стоит обратиться к неврологу или психиатру, а подробно исследует мышление клинический психолог.