Имя Варвара: происхождение, значение, формы и именины

Происхождение и значение

Варвара — женская форма греческого слова barbaros. Так эллины называли любого иноземца, того, кто говорит не по-гречески. Словари Петровского и Суперанской переводят имя одинаково: «чужеземка», «иноземка». Лев Успенский добавляет, что изначально слово передразнивало непонятную речь и по смыслу близко к нашему «тара-бара»: варвар — тот, кто «болтает непонятное».

От того же слова происходит и русское «варвар», но у имени история другая: грубого смысла в нём давно никто не слышит. Мужская пара, Варвар, в святцах есть, однако Петровский помечает её как старую и редкую.

На Русь имя пришло из Византии вместе с христианством, через церковный календарь, где стоит память великомученицы Варвары. Её почитали и в Москве: улица Варварка в Китай-городе названа по стоящей там церкви великомученицы Варвары.

Имя было в ходу во всех сословиях, и литература это хорошо показывает. Варенька Добросёлова — героиня «Бедных людей», первого романа Достоевского. Варвара Кабанова в «Грозе» Островского — дочь купчихи, а Варвара Петровна Ставрогина в «Бесах» — богатая помещица.

По данным Управления ЗАГС Москвы, в 2025 году Варвара вошла в десятку самых популярных имён новорождённых девочек в столице. Другие имена греческого происхождения собраны в списке женских имён.

Формы имени

Краткая форма у Варвары одна — Варя, зато ласкательных много: Петровский перечисляет почти десяток.

Форма	Пример
Полная	Варвара
Краткая	Варя
Ласкательные	Варенька, Варюша, Варюня, Варюта
Разговорные, сниженные	Варька, Варюха
Домашние, детские	Вава, Ара, Вася
Старая народная	Варварка

Форма на «-ка» в старину звучала не так грубо, как сейчас: в допетровских челобитных просители сами называли себя уменьшительными именами — Ивашка, Федька — в знак смирения перед адресатом. Сегодня «Варька» — фамильярное обращение, которое уместно между подругами и режет слух от чужого человека.

Некоторые домашние формы удивляют. Петровский приводит для Варвары и «Васю» — неожиданную для девочки форму, общую с Василием. Вава тоже не уникальна: в словаре она стоит и у Валерии, так что в одном классе вполне могут оказаться две Вавы.

Имя прочно живёт в фольклоре. «Варвара-краса, длинная коса» — героиня русской сказки и одноимённого фильма Александра Роу 1969 года: дочь подводного царя, которая помогает герою выбраться из его владений.

Именины

Главный день — 17 декабря, память великомученицы Варвары Илиопольской, одной из самых почитаемых мучениц раннего христианства. По житию, она жила в Илиополе на рубеже III и IV веков; отец-язычник держал её в башне, а узнав, что дочь приняла крещение, сам предал её казни. На Западе святую Варвару издавна считают покровительницей артиллеристов и горняков. В народном календаре к этому дню приурочивали крепкие морозы: «Варвара мосты мостит» — то есть реки встают подо льдом.

Другие дни памяти святых с этим именем (все даты — по новому стилю):

• 2 января — мученица Варвара Чернышева;
• 11 января — мученица Варвара Деревягина;
• 5 апреля — преподобномученица Варвара Конкина;
• 28 июня — преподобная Варвара (Васса) Островская;
• 18 июля — преподобномученица инокиня Варвара Яковлева, погибшая в Алапаевске вместе с великой княгиней Елизаветой Фёдоровной.

В один день с Варварой, 17 декабря, вспоминают мученицу Иулианию Илиопольскую — от её имени происходит Ульяна. Именинами обычно считают ближайший после дня рождения день памяти святой с этим именем. Если Варя родилась 20 декабря, её ближайшие именины — 2 января, но можно праздновать и главный день, 17 декабря: это право самих родителей и самой Вари. Полный список дат — в месяцеслове «Азбуки веры», он указан в источниках.

Имя в других языках

Язык	Форма
Английский	Barbara
Французский	Barbara, старинное Barbe
Немецкий	Barbara
Испанский	Bárbara
Итальянский	Barbara
Польский	Barbara
Украинский	Варвара
Белорусский	Варвара

Западные языки взяли имя из латыни и сохранили «б»: Барбара. В русский оно пришло через византийское произношение, где та же греческая буква звучала как «в», — так появились Варвара, Василий, Вениамин. Поэтому польская актриса Барбара Брыльска, знакомая по «Иронии судьбы», по-русски тоже Варвара. Во Франции старинная форма Barbe сохранилась в имени самой святой — sainte Barbe, а современная форма имени — Barbara.

Английские сокращения, по Суперанской, — Bab, Babbie, Barby. Самая известная из них — кукла Барби: её полное имя Барбара Миллисент Робертс, то есть она тёзка всех Варвар. У шведов из той же Барбары выросла краткая форма Barbro (Барбро), которую давно дают как отдельное имя.

С каким отчеством и фамилией сочетается

Варвара — три слога с ударением на втором: вар-ВА-ра. Имя длинное и звонкое, в нём дважды повторяется «ва» и раскатывается «р». Поэтому легче всего оно звучит с отчеством другого рисунка, без лишних «р» и «в»: Варвара Андреевна, Варвара Ильинична, Варвара Олеговна, Варвара Денисовна. С длинными отчествами получается торжественно и немного тяжеловесно: Варвара Александровна, Варвара Владимировна. Это не ошибка, просто полное имя будет звучать как у героини классического романа.

Проговорите вслух и фамилию. Если в ней тоже много «р» или она начинается на «В» — Варвара Воронцова, Варвара Роговцева, — полное имя превращается в скороговорку. С фамилией помягче оно звучит легче: Варвара Котова, Варвара Лунина.

Склоняется имя как обычное слово на «-а»: Варвары, Варваре, с Варварой. Ударение во всех формах остаётся на втором слоге, так что в документах, в журнале и при знакомстве путаницы почти не бывает — в отличие от имён на «-ия» и «-ья», где в бумагах путают «Наталии» и «Наталье».

В детском саду Варвару почти всегда зовут Варей. Дома выбирают из ласкательных: у Вари, которую мама зовёт Варенькой, бабушка вполне может звать её Вавой, а в классе — Варькой. К поговорке про любопытную Варвару лучше подготовить ребёнка заранее: спокойный ответ «да, это про мою тёзку» гасит дразнилку быстрее, чем обида.

Как подбирать имя с учётом отчества, фамилии и будущих сокращений, мы разобрали в статье о том, как выбрать имя ребёнку.

Известные люди с этим именем

• Варвара Асенкова (1817–1841) — актриса Александринского театра, звезда петербургской сцены 1830-х годов.
• Варвара Лопухина (1815–1851) — возлюбленная Лермонтова, её черты поэт отдал нескольким героиням.
• Варвара Рыжова (1871–1963) — актриса Малого театра, народная артистка СССР, мастер комедийных и характерных ролей.
• Варвара Степанова (1894–1958) — художница-конструктивистка, одна из первых советских дизайнеров тканей и одежды.