Строение языка человека: как устроен язык и как он чувствует вкус

Что такое язык

Язык — подвижный мышечный орган в полости рта. У него три большие работы: он участвует в жевании и глотании, различает вкус и помогает говорить. Все три работы держатся на одном устройстве: мышцах, которые делают язык очень подвижным, и слизистой оболочке с сосочками и вкусовыми рецепторами.

В языке различают три части:

• кончик — передняя, самая подвижная часть;
• тело — основная часть, которая лежит во рту;
• корень — задняя часть, обращённая к глотке; его видно, только если заглянуть в горло.

Верхняя поверхность языка называется спинкой. Посередине её проходит неглубокая продольная борозда, а на границе тела и корня — борозда в форме буквы V, остриём к горлу. Снизу язык прикреплён к дну рта складкой слизистой — уздечкой. На корне языка лежит язычная миндалина — скопление иммунной ткани, которая встречает микробов на входе в глотку.

Мышцы языка

Язык почти целиком состоит из скелетных мышц — тех же, что двигают руками и ногами. Поэтому мы управляем языком по своей воле. Мышцы делят на две группы.

Собственные мышцы лежат внутри языка и не прикреплены к костям. Их волокна идут в трёх направлениях: вдоль, поперёк и сверху вниз. Сокращая их в разных сочетаниях, человек делает язык длинным и тонким, коротким и толстым, сворачивает в трубочку, прогибает желобком, заостряет кончик.

Наружные мышцы начинаются на нижней челюсти, подъязычной кости и основании черепа и вплетаются в язык. Они двигают его целиком: вытягивают вперёд, оттягивают назад, поднимают и опускают.

В языке нет ни одной кости. Он похож на хобот слона или щупальце осьминога: мышцы сжимают его с одной стороны, объём сохраняется, и язык вытягивается в другую. Поэтому он может так быстро и точно менять форму.

Всеми мышцами языка управляет один парный нерв — подъязычный, по нерву на каждую половину. Если одна его ветвь не работает, мышцы этой половины слабеют, и высунутый язык отклоняется в её сторону: здоровая половина толкает сильнее. Врачи-неврологи используют это как простую проверку.

Сосочки и вкусовые почки

Спинка языка кажется бархатной из-за множества мелких выростов — сосочков. Их четыре вида.

Вид сосочков	Где и какие	Что делают
Нитевидные	по всей спинке, самые многочисленные, мелкие и беловатые	делают язык шершавым, помогают удерживать и перемещать пищу, чувствуют прикосновение; вкусовых почек в них нет
Грибовидные	больше всего на кончике и по краям, красные точки	несут вкусовые почки
Желобоватые	крупные, в ряд перед V-образной бороздой, около десятка	окружены желобком, в стенках много вкусовых почек
Листовидные	складки на боковых краях у корня	содержат вкусовые почки

Вкусовая почка — это не сосочек, а крошечная луковица из нескольких десятков клеток, спрятанная в толще слизистой. Сверху у неё есть вкусовая пора — отверстие, через которое вещества, растворённые в слюне, добираются до клеток. Вкусовые клетки живут недолго, от силы несколько недель, и постоянно сменяются новыми.

Что происходит, когда мы кладём в рот кусочек сыра:

1. Вещество растворяется в слюне. Сухое вкуса не имеет: всё, что мы ощущаем, должно сначала раствориться.
2. Молекулы попадают в поры вкусовых почек и встречаются с рецепторами на вкусовых клетках.
3. Клетка возбуждается. Для сладкого, горького и умами есть свои белки-рецепторы, солёное и кислое клетки чувствуют через каналы для ионов.
4. Сигнал уходит в мозг. От разных частей языка вкус несут разные нервы, и все они сводят сигналы в ствол мозга, а оттуда — в кору.
5. Мозг складывает вкус с запахом, температурой и ощущением на языке. Только тогда получается «вкус сыра» целиком.

Пять вкусов и миф о карте языка

Язык различает пять основных вкусов:

• сладкий — сигнал о сахарах, то есть об энергии;
• солёный — о солях, которые нужны организму;
• кислый — о кислотах: незрелые плоды, испорченная еда;
• горький — предупреждение: многие ядовитые вещества горькие;
• умами — вкус бульона, сыра, помидоров, сигнал о белковой пище.

Многие помнят из детства картинку, где кончик языка отвечает за сладкое, бока — за кислое и солёное, а корень — за горькое. Эта карта языка — миф. Она появилась из неточного пересказа старой немецкой работы начала XX века, где говорилось лишь о небольшой разнице в чувствительности. На деле любые вкусовые почки, где бы они ни были, отвечают на все пять вкусов. Проверить легко: капните немного соли на самый кончик языка — солёное почувствуется сразу.

Как язык помогает говорить и глотать

Речь. Звук рождается в гортани, но слова делают язык, губы, зубы и нёбо. Язык в этой работе главный: одно его положение превращает звук в «т», другое — в «к».

• Кончик прижимается к верхним зубам — получаются «т», «д», «н».
• Спинка поднимается к мягкому нёбу — «к», «г».
• Кончик дрожит у бугорков за верхними зубами — «р». Это одно из самых сложных движений, поэтому звук «р» дети часто осваивают позже других.
• Для гласных язык меняет высоту и положение во рту, и полость рта меняет свою форму и звучание.

Как рождается сам голос, рассказано в статье о строении гортани.

Жевание. Язык постоянно подкладывает пищу под зубы и перемешивает её со слюной. Щёки помогают ему с другой стороны. Удивительно, что язык при этом почти никогда не попадает под зубы, — об устройстве самих зубов рассказывает статья о строении зуба.

Глотание идёт по шагам:

1. Язык собирает пережёванную пищу в комок на своей спинке.
2. Кончик упирается в нёбо, и язык волной, от кончика к корню, выталкивает комок назад, в глотку.
3. Дальше глотание идёт само, без участия воли: мягкое нёбо закрывает вход в нос, надгортанник прикрывает гортань, и комок уходит в пищевод.

Чем отличается: что путают

Вкус и аромат. Вкусовые почки различают только пять вкусов. Всё остальное — клубника, кофе, копчёности — это запах, который во время еды поднимается из рта в нос. Поэтому при заложенном носе еда кажется пресной: работу обоняния разобрали в статье о строении носа.

Язык человека и язык животных. План тот же — мышцы под слизистой, — но работа разная. У лягушки язык прикреплён к передней части рта и выбрасывается наружу, как липкая лента. У кошки нитевидные сосочки превратились в роговые крючки, и язык работает как щётка, — об этом статья о том, как устроена кошка. У человека язык не для ловли и не для чистки шерсти, зато точнее всех управляется при речи.

Сосочки и вкусовые почки. Сосочки видны глазом, это складки и выросты слизистой. Вкусовые почки микроскопические и сидят внутри многих сосочков, но не всех.

Интересные факты

Язык у ребёнка и взрослого. Дети острее взрослых чувствуют горькое. Поэтому многие дети не любят брокколи и горькие овощи, а с возрастом начинают есть их охотно.

Почему язык прилипает к железу на морозе. Металл очень быстро забирает тепло. Стоит коснуться холодных качелей или перил, влага на языке мгновенно замерзает и намертво склеивает слизистую с металлом. Дерево и пластик так не делают: они проводят тепло медленно, и слюна успевает не замёрзнуть.

Налёт на языке. Нитевидные сосочки постоянно ороговевают на кончиках. Между ними задерживаются частички пищи, слущенные клетки и бактерии, и получается светлый налёт. Лёгкий налёт утром бывает у всех.

Когда к врачу

К стоматологу или терапевту — если на языке появилась язвочка или ранка, которая не заживает больше двух недель; если есть уплотнение, белые или красные пятна, которые не снимаются; если язык болит или жжёт без видимой причины; если пропал вкус и не возвращается. При необходимости направят к ЛОРу или другому специалисту.

Скорую — при быстром отёке языка и губ, особенно с затруднённым дыханием.

Язык — часть пищеварительной системы и одновременно орган чувств. Как они вписываются в общий план организма, показывает обзор строения тела человека.